Un très jeune homme se réjouit de monter à bord du palace flottant réputé insubmersible, le Titanic. S’il a œuvré avec son père menuisier à l’ornementation si soignée des aménagements intérieurs, c’est en tant que cuisinier qu’il traversera l’Atlantique. Juliette, de son côté, quitte Paris avec sa famille puisque son père journaliste abandonne la rédaction du Petit Parisien pour une promesse d’embauche au Courrier des États-Unis. Vive l’Amérique qui leur tend les bras et quel beau voyage en perspective !
Le 11 avril 1912, tout est prêt. Dans une grande effervescence, le paquebot quitte Cherbourg. Quelques jours plus tard, l’inquiétude tend les visages. Après un choc contre un iceberg, le navire ne repart pas, l’électricité devient défaillante, l’eau monte des ponts inférieurs et le sol adopte une tangente plus qu’inquiétante.
C’est le sauve-qui-peut ! Comment ces deux adolescents vont-ils unir leurs efforts pour éviter la mort et entourer de leurs attentions trois enfants attachés à leurs pas ? C’est le mystère des rencontres en situation d’urgence. Adoptant une attitude rassurante pour ne pas affoler les petits, ils font semblant de participer à un grand jeu, un peu comme dans La Vie est belle. Comment atteindre un canot de sauvetage ? Il faudra toute leur intelligence de situation et leur courage pour tenter l’impensable.
Les évocations notamment visuelles laissent des images nettes et nourrissent l’imagination. Les dialogues vifs, le suspense et le rythme soutenu de l’intrigue fondée sur des traces historiques solides captiveront un large public.
Dans ses notes en fin de roman, Peggy Boudeville précise « … je me suis fait un point d’honneur, notamment pour la mémoire de tous les disparus, à reproduire le contexte réel de ce fait historique ainsi que sa chronologie. »
