Voilà un calendrier de l’Avent original : cheminer chaque jour vers Noël avec un récit inattendu qui prend place dans une époque bien caractéristique de l’histoire de France, grâce à ce bel album écrit par Gabriel Privat et illustré par cinq talentueux dessinateurs. Du jeune Gaulois qui rencontre Marie de Magdala le soir de Noël à Charles Martel qui hésite à aller défendre le pape attaqué par les Lombards, en passant par Jeanne d’Arc dans sa cellule à Rouen, jusqu’à la bataille du Mont-Cassin, chaque histoire est l’occasion de découvrir une nouvelle époque et des personnages attachants pour qui le Noël raconté aura une importance singulière.
Pour chacun des vingt-quatre contes, l’auteur, enseignant en histoire-géographie, donne l’occasion d’apprendre en douceur les us et coutumes des Français d’autrefois. Il prend le temps de rappeler avec clarté le contexte historique et géographique des scènes et rend très concrètes les histoires (pour certaines tirées de faits réels) grâce à des descriptions colorées des lieux de vie, des vêtements, des petits métiers, des repas, des préoccupations dont les personnages rendent compte dans une langue marquée des expressions de l’époque. Chaque histoire, de quelques pages, simple et bien menée, peut être lue de façon indépendante et touchera tous les lecteurs de 7 à 77 ans par son dénouement plein de la candeur lumineuse de Noël.
