VALEUR SÛRE. Arlette est une jeune parisienne de 18 ans, coquette et pleine d’esprit. Ses parents viennent de mourir et la voilà malheureusement ruinée et sans ressource. Elle ne peut rester seule et elle est donc envoyée chez ses cousines, les demoiselles Davernis, qui habitent à Saint-Omer, à l’ombre de la cathédrale. Telcide, Rosalie, Jeanne et Marie mènent une vie monotone réglée par les visites du doyen, les offices religieux et les quelques commérages du voisinage.
Ces célibataires endurcies, revêtues du même manteau et de leurs chapeaux verts, vont voir leurs vies bouleversées par la sémillante Arlette. La jeune fille, telle une héroïne de Jane Austen, va entreprendre de marier la dernière sœur. Et comme le bonheur des uns fait celui des autres, la jeune Arlette fera elle aussi une jolie rencontre qui lui permettra de s’échapper de cette vie bien austère.
Ce roman publié en 1921 est le premier écrit par Germaine Acremant. Il connut un succès retentissant et fut vendu à plus d’un million et demi d’exemplaires. Avec beaucoup d’humour et de tendresse, l’auteur fait ici la description attachante d’une désuète ville de province. Elle se moque gentiment de ces demoiselles qui finalement sauront adoucir leur cœur et accueillir les joies procurées par une jeune fille de son temps qui aime conduire à vive allure, jouer au tennis et regrette amèrement les divertissements de la vie parisienne.
Péripéties et rebondissements sont au rendez-vous et permettent de savourer ce roman, empreint de charme et de nostalgie.
