Le jeune Eragon, âgé de 15 ans, vit très simplement dans la ferme de son oncle près du village de Carvahall, en Alagaësia, jusqu’au jour où il découvre fortuitement un étrange œuf en pierre bleue : de cet œuf va éclore un dragon, dont Eragon devient le gardien, héritier dorénavant de la très ancienne caste des Dragonniers, jadis exterminée par l’empereur Galbatorix, qui règne sur l’Alagaësia.
Pourchassé par les espions de l’Empire, guidé et initié par le sage Brom aux pouvoirs et traditions ancestrales des Dragonniers, Eragon est désormais porteur d’une nouvelle destinée.
Ce roman respecte incontestablement toutes les règles de l’art de la « fantasy » chère à la littérature anglo-saxonne et tant appréciée par les grands enfants et adolescents (ainsi que de nombreux parents amateurs du genre). Tous les ingrédients s’y trouvent pour la satisfaction du lecteur : dragons, elfes ,nains, hommes sages, monstres au service des forces du mal, mages bons ou mauvais, avec, toujours, l’aspect essentiel de la quête initiatique, de l’apprentissage et de la maîtrise des pouvoirs en vue du Bien dans une aventure aux multiples rebondissements ; alors, y a t-il un souffle à la Tolkien dans l’écriture de Christopher Paolini ? C’est en tout cas le message de l’éditeur.
Ce roman a l’incontestable mérite de donner le goût de la lecture en exploitant des valeurs sûres plaisant également aux parents, car la quête du Bien conduit à la victoire, en passant par l’effort et le dépassement de soi (cela dit, les pouvoirs magiques et l’alliance avec un dragon, cela aide !).