Fey von Hassell connut un destin extraordinaire à plus d’un titre. Issue d’une famille allemande aristocratique illustre (elle est la petite-fille de l’amiral von Tirpitz), elle vécut adolescente et jeune fille à Rome où son père fut nommé ambassadeur en 1933. Elevée par des parents remarquables, elle y connut les jours heureux d’une vie passionnante et brillante, mais aussi l’inquiétude face à la montée du nazisme. Ulrich von Hassell, son père, n’a jamais apprécié Hitler et pressentait dans ses progrès le déshonneur de l’Allemagne et le malheur de l’Europe. Destitué de ses fonctions, il participa quelques années plus tard, en 1944, à l’attentat manqué contre Hitler qui lui coûta la vie.
C’est le début des jours sombres pour Fey. Mariée alors à un jeune italien, mère de deux petits garçons, elle sera dénoncée comme la fille d’un traître, arrêtée et déportée avec ses enfants, puis, comble de l’horreur, séparée d’eux sans les revoir ni rien savoir à leur sujet pendant des années qui parurent interminables.
A travers ce récit passionnant, émouvant, et parfois drôle de sa jeunesse et de sa captivité en compagnie d’autres familles d’opposants à Hitler et de personnalités prestigieuses à qui l’on réserva un traitement de faveur (si l’on peut s’exprimer ainsi), nous avons le bonheur de découvrir une femme et une famille exceptionnelles, ainsi que ces allemands héroïques qui ont cherché à défendre la paix et l’honneur de leur pays au prix de leur vie et du bonheur de ceux qui leur étaient le plus cher.
