Ce magnifique album avec ses grandes illustrations en double page offre au jeune lecteur de suivre le voyage passionnant et éprouvant de la Boussole et l’Astrolabe en 1785.
Commandée par Louis XVI, roi passionné de géographie et de sciences navales, cette expédition qui a pour but de maîtriser le Pacifique, est confiée à monsieur de Lapérouse, un grand marin aussi humain et gentilhomme qu’excellent navigateur.
On y apprend toute la vie à bord, de la composition des cales aux outils de géographes, le nom de divers savants embarqués, les maladies redoutées et les remèdes employés.
La carte en début d’ouvrage permet de suivre pas à pas les deux vaisseaux et leurs différentes escales, plus ou moins heureuses, grâce au journal fidèle de monsieur de Lapérouse et à ses lettres, on sait que les deux frégates ont quitté Botany Bay en 1788. Depuis, le silence règne…
Un lexique et des courtes biographies des personnages importants de cette aventure permettent à l’enfant de bien tout comprendre. De plus, un appendice passionnant sur les recherches et découvertes récentes des traces des deux navires échoués a été ajouté en fin d’ouvrage lors des rééditions.
Lapérouse est une très belle figure de héros. Son épopée laisse un goût amer devant sa quête inachevée mais montre les sacrifices qui ont fait la grandeur de la France.
