Dans ce roman à la couverture attirante, Julia Golding, passionnée de Jane Austen, s’inspire de Northanger Abbey, le premier roman de la célèbre plume anglaise, pour imaginer un récit policier dont l’héroïne, une jeune fille de 13 ans, s’appelle … Jane Austen.
L’histoire se situe en Angleterre à la fin du 18e siècle. Jane, jeune fille espiègle et aventureuse, spirituelle, impertinente et pleine d’humour, est envoyée par ses parents à l’abbaye de Southmoor pour tenir compagnie à Lady Cromwell. Son frère l’avertit avant son départ de la présence supposée du fantôme d’un moine fou, rôdant dans une partie de l’abbaye gardée secrète.
Il n’en faut pas plus pour piquer la curiosité de Jane, qui ne demande pas mieux pour se distraire de ses ennuyeuses responsabilités.
Beaucoup d’humour, une héroïne pétillante et un ton assez caustique feront la joie des lecteurs de 11-12 ans, garçons et filles, qui pourront également s’instruire sur la vie de la société de l’époque et la famille de Jane Austen.
« – Quelque chose me dit que vous deviendrez une femme dangereuse, Miss Austen », déclare Fitzwilliam. – Oh ! Dangereuse ? C’est de loin le plus beau compliment qu’on m’ait jamais fait. Merci ».
