Luern vit avec sa famille en marge du village. Il sera tonnelier comme son père et comme l’a été son grand-père mais la tâche violette qu’il a dans le cou fait de lui un exclu et ne lui permet pas de vivre comme les autres celtes.
Un jour, par hasard, il sauve de la noyade le fils du chef du Clan qui ne va pas supporter l’humiliation d’avoir été secouru par un être inférieur. A partir de ce jour, le cruel Cintos ne pense qu’à se venger : il suggère à la devineresse Brenna un sacrifice humain’ Mais celle-ci acceptera-t-elle de condamner son propre frère ?
Un récit bien rythmé avec des descriptions fidèles de la vie quotidienne des celtes, des actions guerrières, la découverte des rites druidiques et l’exploration de la forêt au travers les yeux du jeune garçon. Jean-Cômes Noguès utilise un vocabulaire riche et varié, mais qui peut se révéler un peu compliqué pour certains jeunes lecteurs.