Alors que Flavia est punie par son père pour avoir refusé la demande en mariage de Flaccus, l’empereur Titus décide de confier une délicate mission aux quatre amis, Flavia, Jonathan, Nubie et Lupus. Les voici chargés de retrouver et de voler une mystérieuse émeraude qui, selon la prophétie, garantirait le commandement de Rome à celui qui la détient. Première étape de leur quête : « l’Afrique du Nord », où ils rencontrent des musiciens, des comédiens et des vendeurs d’esclaves. Mais leur enquête pourrait bien dévoiler d’autres mystères : et si l’oncle Gaïus n’avait pas disparu, mais s’était simplement réfugié à Volubilis ? Et si Néron n’était pas mort et se cachait quelque part ? (Intrigues initiées dans les tomes précédents.)
Cette nouvelle aventure, riche en rebondissements, comme les précédentes, permet de découvrir de nouveaux aspects de la civilisation romaine.
