Matis, un jeune lapon d’une dizaine d’années rencontre, lors d’une chasse à la perdrix blanche, une meute de chiens. L’un d’eux l’impressionne particulièrement par son courage et sa force, voici le début d’une grande amitié entre le jeune garçon et Tchourk, le chien errant. Cet animal n’est pas un chien ordinaire, doté d’une force incomparable, il est particulièrement doué pour la chasse. Mais une grave question se posent à tous : est-ce un chien ou bien est-ce un loup ? Matis n’obéit pas aux ordres de son père qui exige qu’il dresse Tchourk.
La désobéissance de Matis va lui coûter cher mais les sentiments qui lient les hommes entre eux resteront toujours plus forts et plus importants à sauvegarder que ceux qui lient les hommes aux animaux. C’est l’idée forte de ce livre, qu’il est important de rappeler à nos enfants.
