« Ce qu’on écrira de plus simple sera le meilleur. »
Le père René Laurentin a sans nul doute toujours gardé en mémoire cette recommandation de Bernadette en écrivant cette biographie, publiée en 1979 pour le centenaire de sa mort.
Grand spécialiste de l’histoire de Lourdes, l’auteur retrace fidèlement les faits, les paroles et les évènements de la vie de Bernadette Soubirous. Rien de romancé, mais un texte fluide, vivant, et des dialogues authentiques.
René Laurentin emmène le lecteur à la rencontre de Bernadette, jeune fille simple et joyeuse, au caractère tenace et volontaire. Le récit reprend chacune des dix-huit apparitions, chaque interrogatoire, retrace le cheminement et le discernement de Bernadette jusqu’à son entrée dans la vie religieuse. Il poursuit avec sa vie au couvent des Sœurs de la Charité de Nevers ainsi que ses derniers instants.
La force de cette biographie repose sur les nombreuses citations qui émaillent le récit et dont les sources sont à chaque fois indiquées : documents authentiques, paroles répertoriées de la sainte. Elles permettent une connaissance fine de l’histoire des apparitions et des pensées de Bernadette – même les plus difficiles – et ouvrent la voie à une réflexion profonde et sincère.
Préface de Monseigneur Donze, évêque de Tarbes et Lourdes de 1970 à 1988 : « Je souhaite que beaucoup de chrétiens lisent et méditent ce livre. »
