Geneviève Darfeuil a treize ans quand, en juillet 1914, les rumeurs de guerre imminente viennent troubler la quiétude familiale.
C’est à travers un journal intime que cette jeune fille fait partager sa vie, de Paris à Houlgate, jusqu’au 11 novembre 1918, jour de ses dix-huit ans.
Au fil des jours, Geneviève raconte la vie à l’arrière : celle de son père, chirurgien très sollicité, celle de sa mère, investie dans l’aide aux familles et aux blessés.
Avec son regard d’adolescente, elle relate avec naturel les privations, l’inquiétude, les bombardements de la capitale.
Geneviève note avec beaucoup de pudeur ses pensées, ses peines, ses souffrances. Elle retrace aussi la vie au front par l’intermédiaire des lettres reçues de ses frères, l’un brancardier, l’autre officier. Son rôle de marraine de guerre est décisif. Ainsi va grandir en elle la vocation d’infirmière vers laquelle elle s’orientera vers l’âge de seize ans.
La forme littéraire utilisée est le journal intime ; entièrement inventé par l’auteur, il est magnifique d’émotion et de pudeur et ne permet pas l’atermoiement car les jours se suivent et ne se ressemblent pas…
Il met en évidence l’engagement des adolescents dans ce premier conflit mondial et offre un regard juste sur l’évolution et le rôle des femmes pendant la guerre.
