Pour la première fois, Jehan va accompagner son père, marchand voiturier de sel, et embarquer sur un des bateaux qui remontent le cours de la Loire. Pour ce garçon de 13 ans, une belle aventure commence et ce voyage marque vraiment son entrée dans la vie adulte. En ce milieu du XVIIe siècle, le sel reste une marchandise très convoitée ; or, un étrange bateau se met à suivre le convoi et semble guetter la précieuse cargaison. Jehan doit également veiller sur sa petite sœur de 11 ans, l’intrépide Magdelaine, chargée d’apporter à son parrain un mystérieux médaillon.
Ce beau roman d’aventures vécues au rythme de la Loire et de ses bateliers, recrée avec justesse le contexte historique de l’époque et le quotidien de ces hommes courageux, tout en décrivant parfaitement l’atmosphère brumeuse du fleuve en hiver, sa beauté et ses dangers. L’auteur campe des personnages attachants et décrit une relation père-fils tout en délicatesse malgré la rudesse des mœurs de l’époque. On s’émerveille également de la foi de ces hommes qui confient leur labeur et leurs vies à la protection de Notre Dame de la Recouvrance.
Une belle réussite pour ce premier tome d’une série de romans sur les bateliers de la Loire.
