Partons dans les années 1820 avec Jean-François Champollion, grand passionné de l’Égypte ancienne. La pierre de Rosette ayant livré son secret, le savant français repart explorer les tombes de la Vallée des Rois avec une équipe de scientifiques. Un jeune garçon infirme, Mustapha, l’attire par sa vivacité et son intérêt pour les hiéroglyphes qui lui révèlent l’histoire de ses ancêtres. Une amitié est née. Elle conduira ce duo improbable très loin, surtout après la disparition d’un objet antique de grande valeur.
Ce roman aborde de manière intéressante la question de la conservation des découvertes archéologiques par des pays étrangers qui les emportent au loin pour les conserver.
En 2022, cela faisait deux cents ans exactement que Champollion avait réussi à déchiffrer le mystère des hiéroglyphes.
