En 1931, dans le Cambrésis, Charlie travaille comme ouvrière dans l’usine de tissage dont Monsieur Vermeulen, son père, est le contremaître. Promise à Léon, le fils d’un ami de son père, la jeune fille de seize ans ne se projette pas du tout dans un avenir qui semble tout tracé.
Un de ses frères occupe un poste important à l’usine. Quand il tombe malade, Charlie saute sur l’occasion de montrer ce dont elle est capable, en honorant une importante commande destinée à la haute couture. Glissant une touche personnelle dans le projet initial, elle surprend sa famille et le client avec un tissu inédit et novateur qui remporte un vif succès.
Les initiatives de Charlie vont lui ouvrir les portes de la rue Cambon, à Paris, auprès de Gabrielle Chanel qui lui permet de développer son talent en s’épanouissant dans le domaine de la couture. Entre encouragements et défis lancés par la célèbre couturière, Charlie ouvre, après de nombreuses péripéties, un atelier-boutique au Touquet.
Un bon moment de lecture en compagnie d’une jeune fille pleine de créativité, dans le contexte des années 30.
